Seit Beginn der Liberalisierung des Energiemarktes Mitte der 1990er Jahre in Europa und Deutschland hast sich die Gestaltung des Energiesystems grundlegend geändert. Wurde vor der Öffnung der Energiemärkte der Strom vor allem in zentralen Graßkarftwerken erzeugt und über die Hächstspannungsnetze transportiert, wird die Energie heute zunehmend dezentral und in kleineren Anlagen vor allem aus erneuerbaren Energien produziert und vermehrt in die Verteilernetze eingespeist.